Doménica Menestini avisa de entrada que le gusta cocinar pero que no es buena. Camarones al ajillo cremoso, patacones con el truco del agua helada con sal y una hora de reloj.
Actriz de teatro y microteatro
Dificultad: fácil, si sabes pelar camarón
Doménica Menestini llega pensando que esto es un programa chill y a los veinticinco segundos le avisan que la cocina es polémica. Es actriz, estudió actuación en el ITB y se hizo en el microteatro de Guayaquil; de cocina dice lo justo: le gusta, la relaja, le parece su momento, pero no es buena. Y lo sostiene con hechos: casi todo lo que se cocina en su casa termina siendo huevo, arroz y atún. La receta sorpresa son camarones al ajillo cremoso con patacones, y por una vez ninguna de las dos había hecho ajillo antes. El reparto de trabajo se decide rápido —Doménica pela los camarones y descubre a la mala que la vena no se saca estirando, sino abriendo el camarón por arriba— y de ahí el capítulo se va a donde siempre se va: a la conversación. Ahí está lo mejor. Dina cuenta por qué dejó de ser vegetariana después de seis años: venía del fisicoculturismo, de dietas hiperproteicas y de un susto en los exámenes, se pasó al otro extremo desde 2020 y terminó con la B12 baja, anemia y el pelo cayéndose a puñados. Reincorporó la carne hace dos días y todavía anda mal del estómago. Su conclusión no tiene matices: hay que comer proteínas, grasas y carbohidratos sí o sí, y nunca en su vida le recomendó a nadie ser vegetariano. Sale también el recorrido completo: Calle 7, que amaba y a la que no volvería por nada de esta tierra; Telemundo y el reality Por amor o por dinero, donde estuvo encerrada "como una ratita" en un experimento social, y que ella misma califica de error —fue por la plata, y la plata no la hacía sentir bien—; y el sueño que deja dicho a cámara: un programa cocinando cosas fit con el doctor Albuja. Del otro lado, Doménica explica qué es para ella un hombre básico —el que no tiene ninguna evolución emocional— y por qué dejó de actuar: no porque se le acabara el amor por el arte, sino porque aquí al artista no le pagan. Entre medio hay padel, brujería, whisky en las rocas y una advertencia: nada de cóctelitos de niña. ¿Y el patacón? El truco es el agua con sal y hielo entre las dos frituras. El hielo se les olvidó y salieron crujientes igual. El foody de la producción les puso 8.3, que en su escala —donde nunca da 10, porque si algo es perfecto ya no hay nada mejor que buscar— es un notable alto.
Doménica Menestini entra creyendo que viene a un programa tranquilo. A los veinticinco segundos le explican que no: “esta cocina es polémica”. Ella lo resuelve como resuelve todo el capítulo, con una frase: “eso no me dijeron”.
La presentación es honesta y por eso funciona. Le gusta cocinar, le parece su momento de relajarse, le gusta comer rico, y no es buena. Su repertorio real, el de todos los días, es huevo, arroz y atún, más una ensalada fiesta de pimientos, tomate, frejol negro y choclo —todo enlatado— y un bol de garbanzos con tomates cherry al air fryer. Lo más difícil que ha cocinado en su vida es un salmón con puré de zanahoria blanca que le enseñó su mamá.
Lo suyo, dice, no son las manos: es la falta de receta. “No soy creativa. Tengo que seguir una receta de ley, no es que se me ocurra.”
La receta sorpresa son camarones al ajillo cremoso con patacones, y por una vez ninguna de las dos ha hecho ajillo antes. El reparto se decide en diez segundos: Doménica pela los camarones, Dina se hace cargo de la tabla.
Ahí llega la primera clase del capítulo, y es de las buenas. Doménica intenta sacar la vena estirándola desde la cola y no sale nunca. La corrección es sencilla: hay que abrir el camarón por la parte de arriba con la punta del cuchillo, y la vena sale entera. Y hay que sacarla, porque comérsela es cólico seguro.
La segunda pérdida de tiempo es el ajo. Doménica se pasa un buen rato picándolo diente por diente hasta que aparece la línea de la receta que nadie había leído bien: esto va licuado. Media hora al tacho. Y cuando toca licuarlo, la pregunta obvia —¿con agua?— tiene mejor respuesta: con el vino, que para eso está ahí.
El sofrito final termina siendo simple: mantequilla en el sartén —“creo que me pasé de mantequilla”, admite—, encima la mezcla licuada de cebolla perla, ajo, crema de leche, vino y sal, y los camarones al último.
Detalle de casa: el perejil que aparece en el plato no estaba en la receta. Es el reclamo que atraviesa el capítulo, porque ya les había pasado con la cebolla de las humitas. La sospecha queda formalizada: la producción hace trampa.
Es el título del capítulo y no es el aceite. Entre la primera y la segunda fritura, los patacones machacados se pasan por agua bien fría con sal y hielo. Eso es todo.
El chiste es que el hielo se les olvidó. Lo notaron tarde, ya con la fuente lista, y salieron crujientes igual —“y eso que no había hielo”—. Con hielito, según ellas, hubieran salido mejor. Queda pendiente para la próxima.
La parte más seria del capítulo sale mientras se pelan camarones. Dina cuenta la historia completa y no la suaviza.
Venía del fisicoculturismo: dietas hiperproteicas, ayudas ergogénicas, años de competencia. Cuando algunos valores le salieron elevados en los exámenes, el médico le dijo que bajara la proteína, y ella se fue al otro extremo. Desde 2020, vegetariana.
Nunca lo hizo por los animales —lo dice sin rodeos— sino por salud. Y el resultado, seis años después, fue el contrario: B12 baja, anemia, y el pelo cayéndose tanto que terminó cortándoselo. Reincorporó la carne hace dos días y todavía anda mal del estómago, porque el cuerpo dejó de producir las enzimas para desdoblarla.
Su conclusión no tiene matices:
También cae, de paso, la clase sobre creatina: no engorda ni sube el porcentaje de grasa corporal. Retiene un poco de agua intracelular, que se nota en la balanza dos o tres semanas, y después el cuerpo se adapta. Eso sí: hay que tomar mucha agua.
El recorrido sale entero.
Calle 7 fue, en sus palabras, de las mejores cosas que le pasaron en la vida: la vivía, la comía, la soñaba. Y no volvería por nada de esta tierra. Ni por más plata —y ahí está la parte interesante—, porque ese error ya lo cometió: se fue a Telemundo, que paga muchísimo mejor, y no la hacía sentir bien.
Lo de Telemundo fue Por amor o por dinero, un reality de parejas donde se está encerrado “como una ratita” en lo que ella describe sin adornos como un experimento social: se ve cómo se desarrolla la personalidad de cada uno, cómo te relacionas con el otro, y llega el momento en que explotas porque ya no aguantas más. La producción, eso sí, de otro nivel: “la diferencia es abismal”.
Hoy la agenda es otra: acaba de graduarse en nutrición y va por una maestría en obesidad, diabetes y cardiometabólicos. Y deja pedido a cámara el programa que quiere hacer: cocinar cosas fit con el doctor Albuja, que es su top absoluto. “Sería la primera vez que el productor permitiría que cocináramos algo fit.”
Lo de Doménica, del otro lado, es la definición de hombre básico, y la da con cuidado: le parece horrible generalizar, pero en su experiencia los hombres que ha conocido son básicos en el sentido de que no hay evolución emocional. “No encuentras a un tipo inteligente emocionalmente a diez metros.” Con una salvedad que agrega ella misma: los hombres cargan una presión social que no se les acaba nunca, y eso tampoco los deja evolucionar.
De ahí sale el resto del bloque suelto del capítulo:
Los patacones salieron crujientes de verdad, y la promesa se hizo a cámara: “los mejores patacones que se van a comer en su vida”. El crujido se escucha.
Llega el foody de la producción y pone 8.3, que hay que traducir a su escala: nunca da 10, porque si encuentras algo perfecto ya no puedes seguir buscando algo mejor. Su nota más alta a una hamburguesa es 9.3, y la mejor que ha probado dentro del país llega a 8.6. Con esa vara, un 8.3 a unos patacones es un notable alto.
Faltaba queso, según él. Un punto más y era otra historia.
El capítulo anterior es el de La Vecina, donde ninguna receta salió pero la cátedra valió el doble.
Doménica Menestini prepara camarones al ajillo cremoso con patacones junto a la host, con una receta que ninguna de las dos conocía de antemano.
Camarones, para pelar y limpiar (la vena sale entera); 4 o 5 dientes de ajo — les pusieron más; 1 cebolla perla; Mantequilla (se les pasó la mano); Crema de leche; Un chorro de vino blanco; Sal y pimienta; Verde para los patacones; Aceite para freír; Agua con sal y hielo, para el remojo de los patacones.
1. Pelar los camarones y sacarles la vena: se abren por la parte de arriba con la punta del cuchillo y la vena sale entera. 2. Licuar el ajo con la cebolla perla, la crema de leche y un chorro de vino. Con vino y no con agua: para eso está. 3. Derretir la mantequilla en el sartén y saltear ahí la mezcla licuada, con su sal. 4. Sumar los camarones al final, cuando la salsa ya está hecha. 5. Pelar el verde, cortarlo y darle la primera fritura. 6. Machacar los patacones y pasarlos por agua bien fría con sal y hielo antes de devolverlos al aceite. Ese es el ingrediente secreto, y no es el aceite. 7. Segunda fritura, hasta que crujan.
Doménica Menestini, actriz de teatro y microteatro.
EP. 1533:57La China no pudo estar, así que Jorge Cassis cocina su famosa lasaña en la casa de Gaby, con $20 y todo del Tuti. Salsa blanca que no es bechamel, un parmesano olvidado y tres herramientas con nombre de insulto.
EP. 1439:55Wendy Landa se queda con la cocina y trae de invitada a Steven Intriago, que ya había pasado por aquí. El plato es un greñoso manabita que ninguna de las dos había probado, y el maní se negó a espesar.
EP. 13Wendy Landa vuelve al choripán que le costó una funa, y esta vez lo hace ella. Masa de hojaldre, salchicha de pollo, chimichurri de última hora y la aclaración que nadie escuchó bien.
